目的はＵターン

「帰れたらそのうち帰ろうか」
ある時から我々夫婦の間で出始めた話題。ほぼ同郷の２人。都会での生活に固執しているわけでもない。親はもうあきらめてるだろうけど今でも帰ってきてほしいはず。お互いに長男長女。なにより、結婚してからはより強く、「せっかくの家族なのにこんな１年に数回会う程度でこのまま行っていいのか？」との思いがよぎるようになった。
ただ、帰るにしても仕事がない。今までも「仕事があれば帰ってくるよ」くらいのことは親にも言っていたが、実際にないのでお互いに冗談前提で話していた。夫婦間で話題が出始めてからも「帰る」というのはちょっと本気のアイデアに過ぎず、その具体的プランとしては「帰って喫茶店でも始める」とか「自営業でもやる」とか思いつきレベルのものしかなかった。

そんなとき、元同僚で現友人と久々に食事をした。そこで彼から何気なく切り出されたのが、「今の会社を辞めて妻の故郷で暮らす」ということだった。気になる仕事は、地元市役所の公務員。そっか、その手があったか。とはいえ、さすがに自分の地元市役所くらいは少し前に調べ済み。もう年齢制限に引っかかって受験できないのも調べ済みだった。「でも、妻の地元は？」帰ってから調べてみる。なんと受けられる！Ｕターンプランが相応の現実味を帯びた瞬間だった。